Scritto negli anni 1956-57, tradotto in numerose lingue e vincitore del Premio Viareggio, il romanzo raccoglie l´esperienza di una giovane insegnante alle prese con la dura e complicata realtà delle zone interne della Sardegna, profondamente povere e costrette in un pesante isolamento, che riponevano fiduciose le speranze di uno sviluppo economico e sociale nel tanto atteso "Piano di Rinascita".